아이가 한 친구에게만 집착할 때 부모가 도와주는 방법

유치원에 다니기 시작하면서 유독 한 친구만 좋아하는 아이들이 있습니다.

좋아하는 친구가 생기는 것 자체는 자연스러운 일이지만, 그 친구가 다른 아이와 놀면 속상해하거나 “나랑만 놀아야 해”라고 말한다면 부모도 걱정이 됩니다.

특히 아이가 한 친구에게만 집착하면서 그 친구의 반응에 따라 유치원에 가기 싫어하거나 하루의 기분까지 크게 달라진다면 관계를 조금 넓혀주는 도움이 필요할 수 있습니다.

아이가 한 친구에게만 집착할 때 무조건 떼어놓거나 “다른 친구랑 놀아”라고 하는 것보다 먼저 아이가 왜 그 친구를 특별하게 생각하는지 살펴보는 것이 중요합니다. 유치원 친구관계에서 부모가 어떻게 도와주면 좋은지 차근차근 정리해보겠습니다.

 

아이가 한 친구에게만 집착할 때 부모가 도와주는 방법

아이가 한 친구만 좋아하는 것은 이상한 일이 아닙니다

유아기에는 마음에 맞는 친구 한 명을 특별하게 좋아하는 모습을 흔히 볼 수 있습니다.

좋아하는 놀이가 비슷하거나 자신에게 먼저 다가와 준 친구일 수도 있고, 함께 있을 때 편안함을 느끼기 때문일 수도 있습니다. 아직 여러 사람과 관계를 조절하는 경험이 많지 않기 때문에 마음에 맞는 한 친구에게 관심이 집중되기도 합니다.

따라서 아이가 특정 친구를 자주 이야기한다는 이유만으로 걱정할 필요는 없습니다.

중요하게 살펴볼 부분은 '한 친구를 좋아한다'는 사실 자체가 아니라 그 관계가 아이의 생활에 어느 정도 영향을 미치고 있는가입니다.

친구가 다른 아이와 놀았다는 이유로 매번 크게 속상해하거나, 다른 친구들과 놀 기회가 있어도 거부하고, 그 친구가 자신과 놀아주지 않는 날에는 “유치원에 가기 싫다”고 말한다면 조금 더 관심 있게 지켜볼 필요가 있습니다.

 

특히 아이가 “친구가 나랑 안 놀아줘”라는 말을 자주 한다면, 그 순간 부모가 어떤 반응을 보여주는지도 중요합니다. 아이의 마음을 먼저 받아주는 대화 방법은 **「유치원 친구가 안 놀아줄 때 부모가 해줄 말과 대처 방법」**에서 조금 더 자세히 정리해두었습니다.

2026.09.04 - [분류 전체보기] - 유치원 친구가 안 놀아줄 때 부모가 해줄 말과 대처 방법

“그 친구랑 놀지 마”라고 말하지 않는 것이 좋습니다

부모 입장에서는 아이가 한 친구 때문에 계속 속상해하는 모습을 보면 관계를 끊어주고 싶은 마음이 생길 수 있습니다.

“그렇게 너를 속상하게 하는데 왜 계속 같이 놀아?”

“그 친구 말고 다른 친구랑 놀아.”

이렇게 이야기하기 쉽습니다.

하지만 아이에게 그 친구는 여전히 좋아하고 함께 놀고 싶은 사람일 수 있습니다. 부모가 관계를 부정하면 아이는 자신의 마음까지 부정당했다고 느낄 수 있습니다.

먼저 아이의 마음을 인정해주는 것이 좋습니다.

“○○랑 노는 게 정말 재미있나 보구나.”

“○○를 많이 좋아하는구나.”

그다음 자연스럽게 다른 관계에 대한 이야기를 꺼낼 수 있습니다.

“○○랑 노는 것도 재미있고, 다른 친구랑 놀아보는 것도 재미있을 것 같아.”

좋아하는 친구와의 관계를 끊게 하는 것이 아니라 아이의 친구관계에 선택지를 하나씩 더해주는 것입니다.

친구에게 “나랑만 놀아”라고 한다면 어떻게 말해줄까요?

특정 친구를 많이 좋아하는 아이는 “너는 나랑만 놀아야 해”, “다른 친구랑 놀면 안 돼”와 같은 말을 할 수도 있습니다.

어른의 눈에는 친구에게 집착하는 행동처럼 보이지만 어린아이에게는 좋아하는 사람을 독점하고 싶은 마음을 표현하는 방법일 수 있습니다.

이때 아이를 혼내기보다는 친구도 누구와 놀지 선택할 수 있다는 사실을 알려주는 것이 필요합니다.

“네가 ○○랑 계속 놀고 싶은 마음은 이해해. 그런데 ○○도 다른 친구랑 놀고 싶은 때가 있을 수 있어.”

그리고 한 단계 더 나아가 이렇게 이야기해볼 수 있습니다.

“○○가 다른 친구랑 놀고 있을 때는 너도 하고 싶은 놀이를 찾아보거나 다른 친구에게 같이 놀자고 해보자.”

이런 대화를 반복하면서 아이는 좋아하는 친구와 항상 함께하지 않아도 관계가 끝나는 것은 아니라는 사실을 조금씩 배울 수 있습니다.

부모의 질문부터 바꿔보세요

부모가 무심코 하는 질문도 아이의 친구관계에 영향을 줄 수 있습니다.

“유치원에서 제일 친한 친구가 누구야?”

“오늘도 ○○랑 놀았어?”

“○○가 너를 제일 좋아해?”

이런 질문을 반복하면 아이가 친구관계를 '가장 친한 한 명'을 정해야 하는 것으로 받아들일 수도 있습니다.

대신 질문의 범위를 조금 넓혀보는 것이 좋습니다.

“오늘 누구랑 재미있게 놀았어?”

“오늘은 어떤 놀이가 제일 재미있었어?”

“새롭게 같이 놀아본 친구도 있었어?”

친구의 이름보다 놀이와 경험을 중심으로 질문하면 아이의 관심도 자연스럽게 넓어질 수 있습니다.

친구관계에서 중요한 것은 가장 친한 친구 한 명을 만드는 것이 아니라 다양한 사람과 편안하게 어울리는 경험을 쌓는 것입니다.

다른 친구와 친해질 기회를 자연스럽게 만들어주세요

아이에게 “다른 친구도 사귀어”라고 말한다고 해서 바로 관계가 넓어지는 것은 아닙니다.

오히려 아이가 좋아하는 활동을 중심으로 새로운 친구와 자연스럽게 어울릴 기회를 만드는 편이 좋습니다.

예를 들어 블록 만들기를 좋아하는 아이라면 같은 놀이를 좋아하는 친구와 어울릴 수 있고, 그림이나 역할놀이를 좋아한다면 그 활동을 통해 새로운 친구와 가까워질 수도 있습니다.

부모가 아이에게 “오늘 누구랑 놀았어?”라고 물었을 때 평소 자주 듣지 못했던 친구의 이름이 나온다면 관심을 보여주는 것도 좋은 방법입니다.

“그 친구랑은 어떤 놀이를 했어?”

“재미있었겠다.”

정도의 가벼운 반응이면 충분합니다.

특정 친구와 놀지 못한 것보다 다른 친구와 즐거웠던 경험에 관심을 보여주면 아이 역시 다양한 관계에서 즐거움을 발견하기 쉬워집니다.

유치원 선생님과 상담해보면 좋은 경우

가정에서는 아이가 말해주는 내용만으로 유치원에서의 친구관계 전체를 알기 어렵습니다.

아이가 특정 친구에 대한 이야기를 계속하고 그 관계 때문에 자주 속상해한다면 담임 선생님께 유치원에서의 모습을 물어보는 것도 도움이 됩니다.

이때 상대 친구의 행동을 문제로 규정하기보다 우리 아이의 관계 모습을 확인하는 방식으로 질문하는 것이 좋습니다.

“아이가 요즘 ○○와 노는 것에 관심이 굉장히 많은데 원에서도 특정 친구만 따라다니는 모습이 있나요?”

“다른 친구들과는 어떻게 어울리는지 궁금합니다.”

“놀이할 때 자기 의견을 표현하는 편인지도 한번 봐주실 수 있을까요?”

선생님의 이야기를 들어보면 집에서 생각했던 것과 다른 경우도 있습니다.

아이는 집에서 가장 속상했던 사건을 중심으로 이야기했지만 실제 유치원에서는 여러 친구와 잘 지내고 있을 수도 있습니다. 반대로 특정 친구에게 지나치게 맞춰주거나 계속 따라다니는 모습이 관찰될 수도 있습니다.

그래서 반복되는 문제라면 아이의 이야기와 선생님의 관찰을 함께 살펴보는 것이 좋습니다.

친구에게 항상 양보하는지도 살펴보세요

한 친구를 많이 좋아하는 아이 중에는 관계가 멀어질까 봐 자신의 마음을 계속 양보하는 경우도 있습니다.

친구가 원하는 놀이만 하고 자신이 하고 싶은 놀이는 말하지 않거나, 가지고 놀던 장난감을 매번 양보하는 식입니다.

배려하고 양보하는 것은 좋은 행동이지만 항상 자신의 마음을 뒤로 미루는 것과는 다릅니다.

집에서 작은 선택을 아이에게 맡기는 연습을 해볼 수 있습니다.

“오늘은 어떤 책을 읽고 싶어?”

“둘 중 어떤 걸 하고 싶어?”

자신이 원하는 것을 선택하고 말하는 경험이 쌓이면 친구관계에서도 자신의 의견을 표현하는 연습으로 이어질 수 있습니다.

친구에게 맞춰주는 것만이 친구를 좋아하는 방법은 아니라는 것도 알려주세요.

“친구가 원하는 것도 중요하고 네가 원하는 것도 중요해.”

짧지만 아이가 관계에서 기억했으면 하는 중요한 메시지입니다.

아이가 한 친구에게만 집착할 때 부모가 기억할 것

유치원 시기의 친구관계는 어른의 관계보다 훨씬 빠르게 변할 수 있습니다. 오늘 하루 종일 붙어 다녔던 친구와 내일은 거의 놀지 않을 수도 있고, 새로운 놀이를 계기로 다른 친구와 가까워지기도 합니다.

그래서 아이가 한 친구를 많이 좋아한다고 해서 무조건 관계를 떼어놓을 필요는 없습니다.

좋아하는 마음은 인정해주되 친구도 자신의 선택을 할 수 있다는 것을 알려주고, 아이가 다른 친구와도 즐거운 경험을 쌓을 수 있도록 관계의 폭을 천천히 넓혀주는 것이 좋습니다.

특히 아이의 하루가 특정 친구의 반응에 따라 계속 흔들리고 있다면 “그 친구랑 놀았어?”라는 질문보다 “오늘 어떤 일이 재미있었어?”라는 질문을 더 많이 해주세요.

아이가 배워야 하는 것은 가장 친한 친구를 반드시 한 명 만드는 방법이 아닙니다.

좋아하는 친구와 함께하는 즐거움도 경험하고, 때로는 거절을 받아들이고, 다른 친구에게 먼저 다가가 보고, 자신의 생각도 표현하면서 관계를 만들어가는 방법을 배우는 것이 더 중요합니다.

부모가 해줄 수 있는 가장 좋은 도움은 아이의 친구를 대신 선택해주는 것이 아니라 아이가 여러 관계를 경험해볼 수 있도록 조금 넓은 길을 열어주는 것입니다.

 

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